Adobe Apollo, nieuwe technologie om desktopapplicaties te ontwikkelen
Apollo is de codenaam voor de cross-platform runtime omgeving die momenteel nog door Adobe wordt ontwikkeld. De runtime zal het mogelijk maken om bestaande technologieën zoals Flash, Flex, HTLM, Javascript en Ajax te bundelen en zo Rich Internet Applications te ontwikkelen voor de desktop.
Net zoals de Flash player en de Acrobat Reader zal ook de Apollo runtime gratis beschilbaar zijn, voor zowel Windows, Mac als Linux.
Apollo zal vooral gebruikt worden bij offline applicaties, die occassioneel met het internet verbinding zoeken. Al hoeft dit niet de regel te zijn. Je kan evengoed zelf je eigen browser in Apollo ontwikkelen die dus bijna uitsluitend gebruik maakt van je internetverbinding.
Aangezien het een desktopapplicatie is, kan het beschikken over zijn eigen icoon op het bureaublad, in het dock of in het startmenu. Hierdoor kan je de aanwezigheid op de machine vergroten. Apollo applicaties kunnen voorzien worden van installatiewizards, snelkoppelingen, drag-and-drop functionaliteiten, klembord integratie, communicatie tussen verschillende applicaties, …
Het handige aan Apollo is dat het een system runtime is. Hiermee beschik je dus over de system file I/O, waardoor je lokale bestanden kan lezen en wegschrijven. De documenten op je machine kunnen dus gebruikt worden in de Apollo toepassingen.
Je Apollo applicaties kunnen tevens beschikken over een custom window chrome, waardoor je alle venster kan voorzien van eigen look-and-feel. Transparante windows behoren ook tot de mogelijkheden. Je bent dus niet meer afhankelijk van de browser of applicatie waarin je content zich vertoefd.
HTML in Flash, of visa versa?
Adobe heeft met het Apollo project een belangrijke stap gezet naar integratie tussen HTML en Flash content. HTML zal in voledig ondersteund worden en dit door de in Apollo ingebouwde WebKit HTML engine. Flash content zal dus HTML kunnen renderen, maar het kan evengoed zijn dat je HTML content laadt met daarin Flash inhoud.
Omdat een bestaande HTML rendering engine wordt gebruikt, zal er dus geen extra werk vereist worden van de developer. Je zal de HTML dus niet moeten testen tegen nog een browser op de markt. De WebKit werd ook gekozen omdat Nokia de engine ook gebruikt om zijn s60 platform. Safari, de browser op Mac OS X, gebruikt ook WebKit, maar dan de Apple WebKit variant, dus niet identiek hetzelfde framework als de webcore van het WebKit opensource project.
De HTML kan geladen worden vanop een netwerk, door een urlRequest, of dynamisch opgebouwd worden aan de hand van Actionscript. De HTML engine in Apollo zal voorlopig geen ondersteuning bieden voor plugins (zoals Quicktime, Windows Media, …). PDF support zal wel aanwezig zijn.
De Javascript voorzien in de HTML zal eender welke Flash of Apollo API kunnen aanspreken. Meer zelfs, je zal via Javascript de Flash displaylist kunnen manipuleren.
De Apollo technologie heeft in elk geval veel in zijn mars. Verwacht je dus zeker aan een boom in desktop applicaties van zodra Apollo gelanceerd wordt. Ik heb me alvast in deze nieuwe technologie vastgebeten en ben nu reeds bezig met dingen uit te proberen en de technologie te verkennen.
Van zodra meer info mag vrijgegeven worden zal ik dit zeker doen.